料亭金勇は、初代金谷勇助（かねや ゆうすけ）氏が明治２３（１８９０）年に創業。木都能代を象徴する建物で、県内屈指の料亭として各種宴会や接待、婚礼などに広く使われた。現在の建物は、昭和１２（１９３７）年 ２代目金谷勇助氏によって建てられた。平成１０（１９９８）年１０月２６日に国登録有形文化財に登録された。その後、平成２０（２００８）年８月末に閉店。翌２１年に能代市に寄贈された。
能代市が寄付を受けた理由
・天然秋田杉の良さを十分に活かし、文化財に登録されたもので、同様の再建築は不可能な貴重な建物であること
・木都能代の発信基地として担える建物であること
以上の点が評価された。
木都能代
能代は米代川の河口に発達した街である。
米代川が交通の役目を果たし、上流の北鹿地域の金銀銅、木材などの資源や米を中心とした農作物などが集まり、南下して交易の場として栄えた。
中でも注目されたのが「秋田杉」で、秀吉の求めで桧山城主安東実季（さねすえ）が大安宅船（おおあたけぶね）で一隻分の大割板を送ったのが文禄２年（１５９３）。伏見城にも使われ「秋田杉」の名声は京都・大阪方面から広まったようである。
明治中期には、井坂直幹（なおもと）が機械製材を導入し、それまでの手加工に比べ生産量は飛躍的に伸びた。これが秋田木材株式会社へ発展し、以来能代は東洋一の「木都」と呼ばれるようになった。
金勇で使われている材料について
天然秋田杉は仁鮒国有林（金山）から切り出され、人力、森林軌道、筏を使って能代まで運ばれた。
能代市内は道が狭く、家を傷つけたり場所によっては家の一部を取り壊して運ばれた。持ってきた天然秋田杉はいい物を使い、残ったものは秋田木材株式会社が買い取った。
天然秋田杉以外では、杉・松・エゾマツ・アカマツ・ベイマツ・ヒバ・ケヤキ・カエデ・サクラ・キハダなどが使用されている。その他の足りない材料は秋木や昭和木材にあったものを使用し、東京の篠田銘木店からも買い付けていた。
贅を尽くした使い方ではなく、選木した良材を有効的に使用していること、建物内に四方柾の柱が１本のみしかないことから、与えられた素材を無駄なく製材したことが窺える。
旧料亭金勇の歩み
| 明治２３年 （１８９０年） |
初代金谷勇助、柳町に貸座敷の開運楼を創業 |
| 明治２６年 （１８９３年） |
４月 政談演説の場として現在地に山本倶楽部を建築 他に劇場の米代座、能代公園の和洋料理 紫明館（昭和７年焼失）を経営 |
| 明治３８年 （１９０５年） |
１２月 柳町に火事があり開運楼が全焼 |
| 明治３９年 （１９０６年） |
９月 開運楼を再建し金勇楼と称した |
| 明治４５年 （１９１２年） |
７月 柳町に再度火事があり金勇楼が全焼 再建後、山本俱楽部別館と称した |
| 昭和１２年 （１９３７年） |
２代目金谷勇助、山本倶楽部を解体し金勇倶楽部として建て替え ８月着工 ９月上棟式 １１月１０日竣工 大工４５人、人夫２０人を常用 |
| 昭和２６年 （１９５１年） |
料亭金勇へ名称を変更 |
| 昭和３２年 （１９５７年） |
１０月 別館解体に伴い玄関を改築し厨房を増築 舞台を改修し空調を取付 |
| 昭和４５年 （１９７０年） |
大広間舞台の緞帳を新調 |
| 昭和５４年 （１９７９年） |
上げ汐の間、曙の間などを増築 |
| 昭和５８年 （１９８３年） |
日本海中部地震により一部損壊 大広間の照明などを改修 |
| 平成１０年 （１９９８年） |
１０月 国登録有形文化財に登録 |
| 平成２０年 （２００８年） |
８月 料亭金勇閉店 |
| 平成２１年 （２００９年） |
３月 ４代目当主、能代市へ土地建物を寄贈 |
| 平成２５年 （２０１３年） |
増築部分を解体し耐震補強工事 １２月 観光交流施設「能代市旧料亭金勇」として開館 |